La industria manufacturera quiere transformar Brasil. Nuestro pueblo merece y puede tener un futuro de desarrollo y justicia social
Naciones del tamaño de Brasil necesitan una industria manufacturera fuerte. Los avances en los servicios, la agroindustria, la prospección minera y el sector financiero no bastan para promover un proyecto eficaz de desarrollo sostenible, es decir, económicamente próspero, socialmente justo y ambientalmente correcto. Esta observación, tan obvia y prácticamente consensuada en todo el mundo, encuentra a veces contrapuntos incoherentes en Brasil, en contraste con lo que se observa en las naciones ricas y en los demás miembros de los BRIC. En estos países, el papel de la industria manufacturera en su camino hacia la modernización, la inclusión socioeconómica, la atracción y la promoción de inversiones productivas, la creación intensiva de empleo, la innovación y las oportunidades de negocio es innegable.
Tales preguntas expresan una visión muy superficial según la cual deberíamos ceñirnos a nuestras vocaciones innatas en la actividad industrial, es decir, limitarla a la transformación agroindustrial. Esta premisa ni siquiera resiste un análisis en términos de balanza comercial. Por mucho que el agronegocio y la agroindustria ocupen hoy un lugar destacado en nuestro comercio exterior, tendríamos un gigantesco déficit anual si no fabricáramos bienes de equipo, acero, productos químicos, automóviles, cemento, plásticos, juguetes, calzado, medicamentos, maquinaria y aperos agrícolas, trenes, autobuses, camiones, ordenadores, ropa, electrodomésticos, electrónica y multitud de productos de alto valor añadido.
Negarnos, como economía y como nación, la prerrogativa de desarrollar competencias y tecnologías significa volver a la lógica colonialista jurásica, resignarnos a la condición de proveedores de productos primarios y compradores de bienes avanzados. Esta ecuación anacrónica puede resumirse en una palabra: servilismo. Es esencial para el pleno desarrollo, la satisfacción de las demandas de la población e incluso la soberanía nacional que reduzcamos nuestras dependencias explotando nuestras mejores competencias, ya sean naturales o adquiridas a lo largo del tiempo.
En este preciso momento, cuando nos enfrentamos al Covid-19, tenemos un duro ejemplo de esta cuestión: dependemos de la importación de principios activos para la producción de vacunas, sin duda el artículo de mayor demanda en el mundo actual, sometiéndonos a la buena voluntad de laboratorios y gobiernos extranjeros, lo que retrasará fatalmente el fin de la pandemia en el país. Afortunadamente, nuestros competentes institutos Butantan y Fiocruz, que han participado en el desarrollo de los inmunizadores, dispondrán pronto de la transferencia de tecnología que les permitirá la autonomía en la fabricación. Para ello, sin embargo, han desarrollado competencias.
Como lo hicieron Alemania, Japón y Corea del Sur, devastadas por las guerras, que, mucho más allá de sus vocaciones naturales, construyeron tres de los parques industriales más sofisticados y diversificados del mundo. Como también lo demostró Brasil, en menor escala, al fabricar aviones de alto rendimiento, al investigar y desarrollar la tecnología de motores flex-fuel, fundamental y estratégica para que el mundo entero pueda utilizar biocombustibles más limpios y renovables, y al producir, gracias a la ágil y eficiente adecuación de numerosas fábricas, respiradores pulmonares, máscaras y equipos de protección personal para enfrentar la pandemia.
Estos tres excelentes ejemplos nacionales y el preocupante asunto de las vacunas bastan para dejar incontestablemente claro que no debemos descuidar la promoción industrial y los consiguientes avances en I+D. Vale la pena recordar que incluso Estados Unidos, el país más rico del planeta, está promoviendo una política de reconstrucción y fortalecimiento de su parque manufacturero, reconociendo su importancia socioeconómica.
Más perjudicial que la retórica extinta en el mundo civilizado sobre la importancia de la industria manufacturera es el hecho de que Brasil viene perdiendo densidad en el sector prematuramente, resucitando y dando fuerza al concepto, con ausencia de políticas públicas destinadas a fortalecerlo y, lo que es peor, con fuego amigo disparado contra la industria manufacturera. La industria manufacturera ha sido atacada por olas de sobrevaluación o fuertes fluctuaciones en el tipo de cambio, altas tasas de interés, escasez de crédito para financiar capital de trabajo e inversiones, inseguridad jurídica, complacencia aduanera con productos subsidiados en naciones competidoras, insuficientes fondos para investigación e impuestos sin precedentes.
Podría argumentarse que otros sectores también se enfrentan a estos obstáculos. Es cierto, pero no en la misma medida y gravedad. Los servicios tienen una lógica distinta de competencia internacional y se rigen por un régimen fiscal diferente, al igual que el mercado financiero, que cuenta con una normativa específica para su funcionamiento. La agricultura nacional, afortunadamente, es un proveedor global. En este segmento, sólo importamos lo que no producimos aquí en cantidades suficientes, como el trigo. Su carga fiscal es infinitamente menor, lo que no le resta méritos en términos de innovación y productividad. Prueba de que la industria manufacturera se ve desproporcionadamente afectada, por ejemplo, por la artillería fiscal es el hecho de que recauda de las arcas públicas una cantidad equivalente al doble de su cuota de PIB.
Un dato emblemático muestra cómo todas estas penurias minan la competitividad industrial: un estudio del Movimiento Brasil Competitivo (MBC) reveló que producir en Brasil cuesta cada año 1,5 billones de reales más, cerca del 22% de nuestro PIB, que la media de los países miembros de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE). Es precisamente el parque industrial que ha afrontado y resistido heroicamente todos estos problemas el que está siendo criticado por pensadores trasnochados, defensores, al parecer, del neocolonialismo. Es también este parque el que, en las regiones donde está más presente, deja su impronta contribuyendo a los mejores indicadores socioeconómicos, de distribución de la renta y de educación, como puede verse en el interior de São Paulo, Santa Catarina o Rio Grande do Sul.
Es importante dejar claro que, a pesar de todo, el sector se ha superado a sí mismo. Aunque represente el 21,4% del PIB, aún representa más de la mitad de las exportaciones de bienes, el 69,2% de la inversión empresarial en I&D, el 33% de la recaudación de impuestos federales y el 31,2% de la recaudación patronal de la seguridad social. También emplea al 20,4% de todos los trabajadores brasileños, paga los mejores salarios, es la actividad que genera más impactos en cadena, paga más impuestos y promueve la difusión de la tecnología y la productividad, según datos del IBGE.
Cualquiera que comprenda la importancia de estos datos debería preocuparse más al observar algunas otras cifras: en los últimos seis años, como consecuencia de todos los problemas aquí señalados, 36.600 fábricas cerraron sus puertas en Brasil; en 2020, sufrimos 17 cierres al día. El año pasado, con la crisis económica nacional agravada por Covid-19, el sector registró su menor participación en el PIB desde que se inició la serie histórica en 1946.
Ya es hora de que armonicemos nuestro discurso con el del mundo que crece, se desarrolla y juega el juego estratégico. Tenemos que discutir la cuestión con desprendimiento y mente abierta, en un proceso de movilización para revitalizar la industria manufacturera y llevar a nuestro país a un nuevo nivel de desarrollo. El sector no quiere subsidios ni favores, sino sólo condiciones para recuperarse y hacer viable su competitividad. En este sentido, con la resiliencia y la capacidad de superación que siempre han estado presentes en su historia, permitiéndole estar aún entre los mayores parques fabriles del planeta, está abierto al diálogo constructivo, con el sincero propósito de contribuir a transformar Brasil en una nación grande y más feliz.
Miembros de la Coalición Industrial:
